为了破解农村老人养老难题，近年来，涟水县积极推动“政府主导、社会参与、设施建设、能力提升”，多措并举发展养老服务事业，通过公办、民营结合，在建成涟水县社会关爱服务指导中心、改造提升县镇养老服务中心、加快多个社区睦邻点和老年人助餐点建设的基础上，又在保滩街道周集村、红窑镇刘桥村率先开展农村互助养老服务试点工作，为社区特困、低保、留守、空巢、孤寡及有需求的老人提供帮助和服务，托起老人们稳稳的幸福。
2024年下半年，涟水县深入周集村，精准摸排村里585名60岁以上老人的年龄结构、健康状况、日常生活、住址分布、所需所求等情况，精细梳理干群和老人们对开展互助式养老的意见和建议，积极宣传国家、省、市有关政策文件精神，经过深入调研、广泛宣传，全县第一支农村互助养老志愿服务队应运而生，有效破解农村老人“进养老机构付不起、舍不得、拉不下脸”等难题。
涟水县周集村创新推出“互助养老队伍培训”“邻里互助+积分奖励”运行机制，志愿者通过服务积累积分，年底可以换取牛奶、衣服等物质奖励。自成立以来，互助养老服务队由当初的10多名党员干部增加到150多名爱心人士，“零距离”服务老人千余人次，帮老人们解决难题580余件，被老人们称为“及时雨”“爱心队”。
下一步，涟水县将把周集村的成功做法推广到红窑镇刘桥村，争取三年内实现全县农村社区困难、留守、独居老人互助养老全覆盖。